AZ OPEL RÖVID TÖRTÉNETE

Szép, kerek születésnappal büszkélkedhetett az Adam Opel AG 1999-ben: kereken száz éve gördült ki a műhelyből a legelső OPEL automobil.

A ma már óriáskonszerné nőtt vállalatot 1862-ben alapította Adam Opel, aki saját kezűleg készítette, akkor igen korszerűnek számító varrógépeit. 24 év telt el, a kis műhelyből egy közel 700 főt foglalkoztató gyár lett. Ekkor már a céget 5 fia (Carl, Wilhelm, Heinrich, Fritz és Ludwig) vezette, akik felismerték, hogy a közlekedés és ezek eszközei változnak. 1886-ban elkezdtek kerékpárokat gyártani, majd nemsokára úgy döntöttek, hogy van fantázia abban az automobilnak nevezett dologban. 1899-ben az Opel cég megvásárolta a Dessauban lévő Friedrich Lutzmann autógyárat, és rögtön hozzáfogtak az autógyártáshoz Rüsselsheimben. Ennek eredmény első automobiljuk, melynek az igen hosszú (és nehezen megjegyezhető): \'Opel Patent Motorwagen System Lutzmann\' nevet adták.

A várakozásokkal ellentétben, az automobil gyártása nem igazolta a hozzá fűződő reményeket. 1901-ben megváltak Lutzmanntól és a Francia Darracq gyárral állapodtak meg 1902-ben, hogy licensz alapján fognak autót gyártani Opel-Darracq néven. Az Opel testvéreknek azonban nagyobb szabású tervei voltak: önálló autómobil készítése. 1902 őszén Hamburgban bemutatták első önálló konstrukciójukat, a 10/12 PS-t. A siker nem maradt el az elkövetkező 4 évben több mint 1000 db-ot adtak el belőle.

1909-ben jött a nagy áttörés: a legendás 4/8-as modell vagy más néven a \'Doktorwagen\'. Olcsó ára miatt olyan rétegek felé is megnyitotta az autóvásárlás lehetőségét, akiknek korábban ez lehetetlen lett volna. Tulajdonképpen ez a modell alapozta meg az Opel cég jövőjét is.

1910-ben kifejlesztették az úgynevezett építőszekrény technológiát, amely azt jelentette, hogy az előre gyártott alvázakat az ügyfél kérése szerinti karosszériával és motorral építsék egybe. Ez elsöprő sikert aratott, így az Opel megelőzve vetélytársait, 1914-re előlépett a legnagyobb német autógyárrá.

1924-ben, Németországban elsőként bevezették a futószalagos sorozatgyártást. Ennek első eredménye a 4/12 PS vagy más néven \'Levelibéka\'. Nevét arról kapta, hogy csak zöld színben gyártották. A forradalmi gyártási technológia révén az Opel nagy mértékben növelhette az előállított darabszámot és mérsékelhette az árakat. Ezzel ismét hatalmas lépést tett azért, hogy az autózás a szélesebb rétegek számára is mindennapossá válhasson, és az automobil végre ne drága luxuscikk, hanem mindennapi használati eszköz lehessen.

1928-ban az Opel gyárban elkészítették az első rakétaautót a \'RAK\'-ot. A berlini Avuson bemutatkozó \'RAK 2\' autóval Fritz von Opel elképesztő 238 km/h-s sebességet ért el, melyet csak ő tudott megjavítani a \'RAK 3-al\', amelyel 254 km/h sebességet ért el.

1929-ben a General Motors átvette az Adam Opel AG-t. Ettől kezdve az autógyártáson kívül minden háttérbe szorult. Ez a taktika bevált: az Opel 1935-ben 100.000 db autót gyártott egy év alatt, először a világon.

1935-ben egy forradalmi újítással jelentkezik az Opel: az új Opel Olympia, önhordó acélkarosszériával készült. Ezzel jelentős súlycsökkenést lehetett elérni, egyszerűsödött a gyártás, csökkent az előállítás költsége és nem utolsó sorban csökkent az autók fogyasztása is. Ennél a típusnál szabadalmaztatta az Opel, a világon elsőként a fokozatosan deformálódó, erőelnyelo karosszériát.

1936-ban az Opel vált a legnagyobb európai autógyárrá. A kerékpárgyártó részleget kompletten eladják az NSU-nak.

Mielőtt 1940-ben a nemzetiszocialista kormányzat megszüntette a személyautó gyártását, legördült az 1.000.000. Opel a szalagról, egy Kapitan. A világháború évei alatt az Opel is kénytelen volt átállni haditermelésre. A háború alatt egy \'Kadett\' gyártósor kivételével, szinte az egész gyár megsemmisült, így 1945-ben elkezdték újjáépítést. Ekkor érkezett a hír: az egyetlen épen maradt gyártósort leszerelik és háborús jóvátétel gyanánt a Szovjetunióba viszik. A gyárat rekordidő alatt sikerült újjáépíteni, és Németországban elsőként 1946-ban kigördült az elso Blitz és 1947-ben az elindult személyautó gyártás is az régi Olympia átdolgozott változatával. A teljes helyreállítás 1950-ben fejeződött be és 1953-ban ismét több mint 100.000 autót gyártottak évente.

1962-ben a cégalapítás 100. évfordulóján új üzemet nyitott az Adam Opel AG, Bochumban. \'Új gyár, új autó\' felkiáltással itt készült a Kadett. A típus hamarosan kasszasiker lett. 1990-ig, az Astra bemutatásáig, összesen 11.000.000 db-ot adtak el belőle.

A hatvanas évek közepétől megnövekvő igény mutatkozott a sportkocsikra 1968-ban bemutatkozik az Opel GT, majd 1970-ben a Manta. Ezzel a két típussal az Opel beírta nevét az igényes sportautó gyártók közé. 1972-ben az Opel átlépte a bűvös 20 %-os határt a piaci részesedés tekintetében, toronymagasan a legnagyobb autógyár Németországban.

A hetvenes évek vége felé az Opel új irányba akarta terelni a gyártást. Az olajválság kapcsán új szempont került előtérbe: a kis fogyasztás, és ennek kapcsán a jó légellenállási tényező. Bemutatkozott a Kadett 5.-ik generációja, immár első kerék hajtással és 0,39-es CW értékkel, amivel akkoriban a legáramvonalasabb autónak számított a kompakt kategóriában. Ehhez jött még hozzá a kis önsúly és az alacsony fogyasztás.

A nyolcvanas években előtérbe került a környezetvédelem. A fogyasztás mellett, jelentosen csökkenteni kellett a károsanyag kibocsájtást is. Ebben is az Opel volt az első: először Rüsselsheimben kínáltak komplett katalizátoros típuscsaládot. 1989-től pedig a világon először a Opel minden kocsijában alapfelszerelésként ott a szabályozott katalizátor. A fejlesztések egyik fő irányvonala ma is az emissziós értékek még nagyobb arányú csökkentését célozza meg, ezért készültek például az ECOTEC motorok, a közvetlen befecskendezéses, négyszelepes turbódízel motorok is.

100 év elteltével az Adam Opel AG gazdag modellválasztékot kínál. A kedvenc Corsától, a Astrán át - melynek classic elnevezésu modellje a mai napig is kategoriájának legnépszerűbb autója! - a Tigra, Vectra és Omega típusokon keresztül a ma már kötelező családi egyteruig a Sintráig és Zafiráig terjed, nem kifelejtve a terepjárókat a Fronterát és a Montereyt sem. Nem szűnt meg a teherautók gyártása sem. A gyár a teherautós vonalon az Arena és a Movano modellekkel folytatja a Blitz régi hagyományait.